1929年12月2日，中国古生物学家裴文中在北京西南郊周口店龙骨山发现中国猿人（称之为“北京人”）的头盖骨化石，为“从猿到人”学说的确立提供了重要依据。
1945年12月1日，国民党反动当局派出大批武装特务闯进昆明的西南联大和云南大学等校园，镇压要求和平民主、反对内战的广大师生，打死学生和教员4人，打伤20余人，制造了“一二·一”惨案。事件发生后，全国各地学生举行抗议和示威游行，各界人士也纷纷谴责国民党的暴行。
1951年12月1日，中共中央作出《关于实行精兵简政、增产节约、反对贪污、反对浪费和反对官僚主义的决定》，把反贪污、反浪费、反官僚主义作为贯彻精兵简政、增产节约这一中心任务的重大措施。之后，中共中央又发出《关于反贪污斗争必须大张旗鼓地去进行的指示》。从此，“三反”运动在全国展开，各地揭露了一批严重的贪污盗窃案件。
1943年12月1日，苏、美、英首脑斯大林、罗斯福和丘吉尔在伊朗首都德黑兰签署了《德黑兰宣言》，强调三国决心在对德战争方面以及在战后的和平方面都将协调立场，共同合作；宣言称德黑兰会议已拟定了关于将德国法西斯军队消灭的计划，就对德进行军事行动的规模和时间达成了协议。《德黑兰宣言》是二战国际关系史中的重要文献之一。
1982年12月2日，美国犹他州盐湖城的外科医生把61岁的克拉克失去功能的心脏取掉，换上一个聚氨酯类的装置。这是用永久性的机械装置代替人的心脏的第一例手术。到次年3月，活了112天的克拉克去世。
1988年，在伦敦召开的关于世界艾滋病的高级会议上，出席会议的148个国家代表以压倒多数的票数支持世界卫生组织确立第一个世界艾滋病日，以促进全球与艾滋病作斗争的宣传和普及教育。世界卫生组织总干事马勒博士宣布将1988年12月1日定为第一个世界艾滋病日。
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